Son habitat d’origine est l’Inde et le Sri Lanka, où il fréquente le plus souvent les forêts décidues, les broussailles, mais aussi les prairies. Les paons sont souvent élevés en liberté dans les parcs des châteaux et les zoos. Le paon est l’oiseau national de l’Inde. Le mâle paon à huppe a la tête, le cou et le ventre bleus. Le plumage du dos est vert-brun et les ailes sont brunes, rayées de noir. La « queue » du paon n’est en réalité pas une véritable queue, mais des grandes couvertures sus-caudales très allongées formant ce qu’on appelle la « traîne ». À l’extrémité de chaque plume de la traîne se trouve un « œil de paon ». Les mâles peuvent mesurer, traîne comprise, plus de 2 mètres. Mâles et femelles portent une huppe de quelques centimètres sur la tête. Les paonnes peuvent aussi, en cas de menace, déployer leurs couvertures caudales, toutefois bien plus petites que celles du coq. Les femelles pondent 4 à 8 œufs brun clair. Les poussins éclosent après 28 jours. La femelle s’occupe seule de ses petits. Les paons peuvent vivre jusqu’à quinze ans.